“Roland heeft de posters handig in elkaar gedraaid. De enorme hoeveelheid onderzoeksgegevens waren nog nooit zó exact, zó fraai en zó snel in de posters gezet.”
Tjisse Nagel
Projectleider Studenttevredenheid, NHL Stenden
De uitdaging
Nationale Studenten Enquête
Alle Nederlandse hogescholen worden jaarlijks door hun studenten beoordeeld in de Nationale Studenten Enquête (NSE). Zo ook NHL Stenden. De NSE uitslag is een erg belangrijk moment in het jaar en bepaalt deels het succes van de school. NHL Stenden heeft zo’n 140 nationale en internationale studies waarvan alle NSE uitslagen gepresenteerd worden in de eigen huisstijl.
Handwerk? Echt niet!
Het ontwerp lag al klaar. Alleen het verwerken van alle onderzoeksdata in die opmaak was een mega klus waar huizenhoog tegenop gekeken werd. “Handwerk” was de gedachte. Hoe kun je anders die grafieken zo mooi in de posters krijgen? Het uitgangspunt was een half uur per poster wat neerkwam op ongeveer een week werk voor twee studenten.
Met de gedachte: “Dat zullen we nog wel eens zien” vroeg ik of ik het project mocht overnemen. Dat was akkoord.
Na twee dagen bouwen en testen was de klus geklaard. En de studenten? Die waren dus niet meer nodig…
Het enorme Excel bronbestand met 29 variabelen en zo’n 4.000 gegevensvelden.
Het proces
De poster zat vol met uitdagingen. De meeste daarvan had ik ook nog nooit eerder gehad:
- Hoe laat je de balkjes database-gestuurd ‘groeien’?
- Hoe laat je de blauwe bolletjes met daarin het juiste cijfer mee verschuiven in de grafiek?
- Hoe laat je de achtergrond van de grafiek meegroeien en slinken met het aantal beoordelingen?
- Hoe verberg je een niet beoordeeld onderdeel?
- Hoe exporteer je automatisch de data naar 160 drukwerk-pdf bestanden met een herkenbare naamgeving?
- En… alles moet ook nog even in een Engelse variant (en alle cijfer-komma’s worden dus punten).
Iedere uitdaging werd een los project
Schalende balkjes, verschuivende bolletjes met wisselende cijfers, groeiende en slinkende achtergronden, elk onderdeel was een uitdaging die ik als los project beschouwde.
De grootste uitdaging: automatisch schalende balken
Ik had ooit al wel eens een fantastisch lettertype gezien: FF Chartwell. Het lettertype maakt gebruik van ligaturen (aanpassingen van het lettertype op basis van tekencombinaties). Ik had er alleen nog geen toepassing voor gehad. Tot nu.
Met het creatief inzetten van dit lettertype kon ik de balkjes precies laten ‘bewegen’ als de bedoeling was. Daarvoor waren alleen nog even wat omrekenfactoren in het Excel bestand nodig. De originele data werden uiteraard nooit aangetast.
Gebruikte technieken
- Speciaal lettertype Chartwell Bars voor het genereren van de balkjes;
- Gebruik van IcoMoon tekens;
- Omrekenfactoren ingeven in Excel;
- Intensief gebruik van InDesign GREP;
- Database koppelen;
- InDesign Scripts voor gegevensverwerking en bestandsexport;
- Automatisch aanpassende tekstkaders.
Van monnikenwerk naar een druk op de knop
Elk jaar komt er weer een NSE onderzoek met net zoveel resultaten als vorige keer. Of nog meer. Reken uit je winst.
En… allemaal opgeslagen als losse, drukklare pdf bestanden met herkenbare naamgeving.
Ook automatisch uiteraard. Zoals alles eigenlijk.
Resultaat
- Een flexibel, snel, efficiënt en betrouwbaar werkproces met een fraaie en werkbare output;
- Precies wat de ontwerper wil: zijn ontwerp is volledig in tact;
- Precies wat de school wil: de data zijn 100% gegarandeerd juist overgenomen van de Excel database;
- Precies wat de werkgroep NSE wil: snel inzetbaar. Tot op het allerlaatste moment zijn er nog aanpassingen mogelijk;
- Precies wat de manager wil: uitstekende return on investment;
- En precies wat ik wil: uitdagende complexe projecten oplossen :)
